Pour maigrir et maintenir un poids santé, il est essentiel de mener un mode de vie sain, de faire des choix alimentaires judicieux et de rester motivé. Toutefois, atteindre cet objectif est souvent difficile surtout quand le surpoids est important. Et dans une société obsédée par la minceur, les solutions miracles pour maigrir abondent. Mais prudence, il n'y a pas de raccourcis pour perdre du poids efficacement et de manière durable.
La diète protéinée repose sur des principes scientifiques reconnus. Elle exploite les mécanismes physiologiques naturels du corps humain pour induire une perte de poids saine en créant un déficit énergétique important (moins de calories absorbées que de calories dépensées) et en veillant à ce que cette réduction calorique se traduise par une perte de gras corporel et non de masse musculaire. En d'autres termes, la nutrition quotidienne est temporairement modulée de manière à atteindre un résultat précis, comme dans le cas des régimes alimentaires destinés aux sportifs de haut niveau.
Le corps humain utilise des calories comme source d'énergie. Pour maintenir leur poids, une femme et un homme sédentaires âgés de 30 à 50 ans ont respectivement besoin de 1800 et 2200 calories par jour. Dans une diète protéinée, l’apport calorique passera à moins de 1000 calories par jour. En créant un tel déficit énergétique, le corps devra puiser dans ses réserves d'énergie pour combler ce déficit et remplacer les calories manquantes : d'abord les sucres (stockés dans le sang, le foie et les muscles), puis, une fois les sucres épuisés, le gras corporel et les muscles. L'objectif de la diète, en réduisant l'apport en glucides et en lipides, mais en augmentant l'apport en protéines complètes, est de forcer le corps à brûler ses réserves de graisse tout en empêchant la masse musculaire de se dégrader elle aussi.
La combustion du gras corporel, afin de fournir l’organisme en énergie, produit de petites particules appelées corps cétoniques lors d’un processus nommé cétogénèse. Les corps cétoniques, à mesure que leur nombre augmentent dans le sang, ont comme propriétés de couper la faim et de procurer une sensation de bien-être. C’est ce qu’on appelle la cétose (ou zone de comfort de la diète). Associés à des protéines complètes très rassasiantes, ces effets aident à réduire considérablement la sensation de faim, facilitant ainsi l'adhésion à la diète. La cétose s’installe environ 72 heures après le début de la diète (ou après un écart de diète), lorsque les sucres présents dans l’organisme ont été brulés.
En limitant les glucides, la diète protéinée permet d’abaisser rapidement le taux d'insuline dans le sang, facilitant ainsi la combustion du gras corporel. La sécrétion d’insuline (par le pancréas) est stimulée par l’augmentation de la glycémie, c’est-à-dire la concentration de glucose dans le sang qui survient avec la digestion des glucides de l’alimentation. L’insuline a pour effet d’abaisser la glycémie de trois façons : en favorisant l’absorption immédiate d’une partie du glucose par l’organisme, en stockant une autre partie du glucose (sous forme de glycogène) dans le foie et les muscles pour un usage prochain, et en convertissant le glucose excédentaire en graisse, laquelle sera emmagasinée dans les tissus adipeux comme réserve d’énergie éventuelle. Un excès d'insuline due à une alimentation trop riche en glucides, empêche donc l'utilisation du gras corporel comme source d'énergie. En revanche, une réduction importante de l'insuline permet à son tour la sécrétion de glucagon, une hormone qui favorise, à l’inverse de l’insuline, la dégradation du gras corporel pour fournir de l'énergie.
Avec une diète protéinée, la restriction calorique peut entraîner une carence en micronutriments, pourtant indispensables au bon fonctionnement du métabolisme. Les vitamines facilitent les réactions biochimiques, améliorent la qualité du sang et interviennent dans la digestion et la production de collagène. Les minéraux, particulièrement le potassium, sont essentiels pour la composition des fluides corporels, la formation des cellules et le transport de l'oxygène. Des suppléments de vitamines et de minéraux sont donc des ajouts indispensables dans une diète protéinée pour prévenir des malaises.
Les Oméga-3 (des acides gras essentiels), sont nécessaires au bon fonctionnement de l'organisme mais ne peuvent être produits en quantités suffisantes par le corps. Présents dans certaines huiles végétales et poissons gras, ils doivent donc être fournis par l'alimentation ou par la prise de suppléments. Les Oméga-3 réduisent le risque de maladies cardiovasculaires, abaissent la tension artérielle, diminuent le taux de triglycérides et préservent le bon cholestérol. Ils améliorent également les réactions immunitaires et aident à prévenir certains cancers. C’est pourquoi nous recommandons l’ajout de suppléments d’Oméga-3 à votre diète protéinée.